En un curso de hoja de cálculo que inicié esta semana, he propuesto un ejercicio que muestra el "peligro" de las progresiones geométricas. Se trata de la vieja leyenda sobre la creación del ajedrez y otros juegos de mesa que operan sobre un tablero de 8 x 8 casillas.
El planteamiento es que por la primera casilla, se pone un grano de arroz (o de trigo, o café, a conveniencia)
, por la segunda casilla dos granos, por la tercera cuatro granos y así sucesivamente, doblando en cada casilla la cantidad de la anterior.
Si se molestan en realizar el ejercicio (compruébenlo, no les estoy pidiendo actos de fe) verán que al llegar a la casilla 64, la cantidad de granos en la misma es de algo más de 9 trillones, y la totalidad de granos por el tablero completo asciende a casi 18 trillones y medio, más exactamente a 18.446.744.073.709.600.000 (la hoja de cálculo utilizada, pierde la precisión de los últimos 5 dígitos). Como resultado, concluye la leyenda, no hay suficientes cultivos en el reino (o el continente, o el mundo) para poder satisfacer la demanda.
La realización de este ejercicio, me ha recordado algunos de los argumentos más sugestivos que utilizan los integrantes de redes multinivel y me he decido a efectuar estas reflexiones.
Hace algún tiempo que participo en este excelente foro y veo como su número de miembros crece día a día. Muchos de los nuevos (o no tan nuevos) miembros están interesados en el MLM, y ofrecen sus enlaces de referido para diferentes productos o servicios. Entre estos, destaca especialmente GDI y su ofrecimiento de dominios WS.
Hay algo en mi (una vibración en el estómago, un erizar de pelos en la nuca,...) que me pone en guardia ante este tipo de planteamientos, pero, de naturaleza curiosa, no pierdo la oportunidad de analizar objetivamente las características de las ofertas.
Para efectuar estas reflexiones me he basado en la propuesta de GDI, pero los mismos argumentos los encontraremos en otro tipo de productos que se distribuyen mediante estos sistemas piramidales (sé que algunos protestarán, pero les mostraré que el enfoque es piramidal se quiera reconocer o no).
El producto comercializado por las redes de afiliados a GDI son un dominio WS y un alojamiento asociado. Por este producto, el afiliado paga 10,00 USD al mes. Por ese importe se podría adquirir lo que cuesta anualmente un dominio corriente (.com, .net, .org, ...). En cuanto al alojamiento ofrecido (100 MB, con PHP, sin bases de datos), se podría encontrar por unos 50,00 USD, con mucha más capacidad.
Resumiendo costes en términos anuales:
- con GDI, dominio WS + 100 MB + PHP: 120,00 USD
- otro proveedor, dominio COM NET u ORG + 1000 MB + PHP: 60,00 USD
Naturalmente, sólo un absoluto novato aceptaría esas condiciones, si no hubiese un valor añadido.
En este caso el valor añadido es la posibilidad de usar ese dominio, para, a su vez, vender más dominios en un esquema multinivel, que permitirá percibir comisiones de toda una red de afiliados. Veamos los detalles:
Por cada referido tuyo que entra en la red, tu ganas el 10%, es decir, 1,00 USD mensual. A su vez, cobras la misma cantidad de los referidos que consiga tu referido, y así hasta cinco niveles.
En las webs prefabricadas que usan los afiliados de GDI, hay una información que resulta muy seductora, pero que es profundamente incorrecta. Imagina que tú consigues tan sólo 1 referido cada mes; a su vez, cada uno de tus referidos capta un nuevo miembro el mes siguiente. Parece razonable, ¿verdad? La única dificultad es saber dirigir correctamente a tu red, motivarles y que mantengan el mismo ratio de productividad que tú. Con la cantidad de herramientas que provee GDI no parece difícil.
El cuadro que muestran para ilustrar esto es el siguiente:
La conclusión es que si mantienes esa actividad, al cabo del año tu red de afiliados alcanzará los 4095 miembros, por lo que tus ingresos pueden alcanzar la cifra de 4.095,00 USD mensuales. Nada que objetar en cuanto a que la red que parte de ti alcanzará los 4.095 miembros, pero en cuanto a los ingresos que consigues, este planteamiento implica que tú cobras de todos los niveles de referidos y subreferidos, cuando el sistema limita a cinco niveles las comisiones percibidas.
Este error de bulto, sólo puede responder a dos cosas: incompetencia o mala fe. Proviniendo de la que se supone una gran empresa que cuenta con experiencia y recursos, dejo las conclusiones a tu propio criterio.
Así que para calcular los ingresos reales, bajo los mismos presupuestos, el cuadro sería diferente:
Tampoco está mal, ganar un salario de 1.585,00 USD es un salario correcto... habría que evaluar el trabajo que hay que desarrollar para conseguir ese ritmo de crecimiento, orientar y formar a los afiliados y subafiliados, y seguir el trabajo de captación. En cualquier caso, sería un ingreso razonable, que nos acercaría a ese ideal del work-from-home al que tantos aspiramos (sí, yo también)
Pero, prescindiendo de la limitación a 5 niveles en lo que respecta al cobro, podemos seguir proyectando el crecimiento de la red ¿por qué detenernos en esos 12 meses? Si seguimos considerando que no es tan difícil que todos los afiliados de la red que iniciamos consigan un afiliado más cada mes, veamos como evoluciona el tema....
A los 12 meses ya hemos visto que la red está formada por 4.095 miembros, a los 24 meses alcanzará la cifra de 16.777.215 personas, y a los 31 meses ya ascenderá a unos 2.100 millones de miembros.
Hagamos un poquito de demografía. Según el reloj de la población mundial, esta asciende actualmente a más de 6.600 millones de habitantes (incluidos ancianos, niños y grandes masas depauperadas de la tierra), de los cuales 3.000 millones viven con menos de 2,00 USD diarios, así que los descartaremos. De los 3.600 millones restantes, podemos considerar, según fuentes de la ONU, que hay un 55% de población dependiente, así que nos quedarían algo así como menos de 2.000 millones de personas como posible "mercado" para obtener un dominio WS, y eso especulando con que todos ellos estén interesados en tal cosa.
Con estos datos en la mano, resulta que en tan sólo 31 meses de trabajo sostenido habremos conseguido que toda la población mundial tenga su propio dominio WS, gracias a GDI y el marketing multinivel.
Bueno, parece que desde el año 2000 en que GDI cerró sus acuerdos con el gobierno de Western Samoa para comercializar los dominios WS, según la propia historia de GDI, ya han pasado 7 años, así que señal de que o bien alguien no está haciendo los deberes, o bien las cosas no son tan fáciles como las pintan los distribuidores de GDI.
Y, si fuese real esa posibilidad de un afiliado al mes que consigue otro afiliado, etc... la saturación del mercado ¿qué provocaría? que los afiliados del nivel 31 (excepto los que estén genuinamente interesados en el dominio, no en formar parte de la red de distribuidores) dejarían de pagar, con lo cual los afiliados del nivel 30 disminuirían sus ingresos y a su vez, al no ser rentable, dejarían de pagar.
Naturalmente, antes de que ocurriese eso, la saturación del mercado hará que a partir de cierto nivel, mucho antes, la dificultad en encontrar nuevos referidos, provoque una descomposición de la base de la pirámide que concluya con el desmoronamiento de la red,
Es el problema que trae el basar un negocio en el crecimiento desmesurado de distribuidores en vez de ofrecer un servicio y un producto con un valor en sí mismo, a un precio de mercado.
Muy posiblemente, el invento de GDI acabe siendo un servicio de ISP más, con unas condiciones razonables y una red de distribuidores más o menos estable, que podrán obtener algunas ganancias extras vía comisiones, pero no (al menos no todos) la independencia económica de por vida como se alardea en el afán de captar prospectos.
No estoy negando que pueda ser un buen negocio (para algunos), tan sólo cuestiono su sostenibilidad. De hecho, creo que aún puede ser un buen momento para entrar ahí, pero apúrense porque en este foro ya se está viendo cierto grado de saturación, así que cada vez costará más que sea un verdadero negocio.
Por otra parte, si somos conscientes de la no mantenibilidad del sistema, dice poco en favor de nuestro sentido ético que intentemos seguir captando nuevos afiliados.
Por si les estoy dejando un mal sabor de boca, les recomiendo otro ejercicio para realizar en hoja de cálculo; espero que les provoque una sonrisa:
Se encuentran dos viejos conocidos (decir amigos sería excesivo, como veremos), Paco y Pepe, el día 1 de febrero de 2004. Paco aborda a Pepe y tras los saludos de rigor le espeta: "¡Tengo un negocio para tí que te va a solucionar la vida! Mira, a partir de hoy te voy a dar un millón de euros y cada día hasta fin de mes incrementaré esta cantidad en un millón más, es decir, hoy de doy un millón, mañana dos millones, al otro tres y así hasta fin de mes; en contrapartida, tú me darás hoy un euro, mañana dos, al otro cuatro euros, y así sucesivamente, doblando cada día la cifra del día anterior. ¿Qué te parece?". Pepe se relame imaginando la cantidad de plata que ingresará a cambio de unos pocos euros y asiente bien complacido. ¿En que berenjenal se ha metido Pepe?
Claves para la solución: fíjense que estamos en febrero de 1984; es un año bisiesto y eso va a provocar consecuencias dramáticas en la evolución del "negocio".
Para finalizar, tras la realización del ejercicio ¿a qué conclusiones vitales han llegado?. Les cuento las mías:
1) Cuando alguien venga diciendo "¡Tengo el negocio que te va a solucionar la vida!" pónganse a temblar
2) Aprendan a manejar con soltura una hoja de cálculo, les será muy útil en la vida. Y si es OpenOffice Calc, ¡les saldrá gratis!
Saludos cordiales,
y espero no estar cerca 
